6월 22일(금) 파리 유네스코 본부에서 개최된 제18차 ‘불법이전 문화재 환수 촉진 정부간 위원회(Intergovernmental Committee for Promoting the Return of Cultural Property to Its Countries of Origin or its Restitution in case of Illicit Appropriation, 이하 ICPRCP)’에서 우리나라 이근관 서울대 법대 교수가 2년 임기의 위원회 의장으로 선출되었습니다.

유네스코 불법이전 문화재 환수 촉진 정부간 위원회는 불법적으로 이전된 문화재의 원소유국 반환을 위한 논의 및 협상틀을 제공하기 위해 1978년 창설되었으며, 문화재 반환을 위한 양자 협상 촉진 및 다자 협력 증진, 관련 연구 장려, 인지도 제고를 위한 홍보 활동 등을 전개하고 있습니다.

우리나라는 1989년부터 위원국으로 활동 중이며, 2008년 ICPRCP 30주년 기념 특별회의 서울 개최 등 관련 활동에 실질적 기여를 강화해 왔으며, 이러한 우리나라의 기여는 ICPRCP 위원회 및 유네스코 사무국으로부터 높은 평가를 받아 왔습니다.

우리나라는 금번 ICPRCP 의장 수임을 계기로 문화재 보호 및 환수 관련 논의를 주도하여 국제적 위상과 기여를 더욱 강화하고, 우리의 문화재 환수에 유리한 국제 여건 조성을 위해 노력할 예정입니다.